Cette pratique de dévotion qui consiste à offrir une prière ou une démarche de piété, répétée neuf jours de suite à une intention particulière, est une tradition séculaire catholique.
Elle semble avoir son origine dans la prière des Apôtres et de la Vierge Marie réunis à Jérusalem pendant neuf jours après l'Ascension, dans l'attente de l'Esprit Saint (voir Actes des Apôtres).
Image de la prière de l'Eglise, la neuvaine exprime aussi un désir, une attente
Le chiffre neuf qui n'a aucun caractère magique est symbolique de la continuité, de la persévérance et de la plénitude (multiplication du chiffre trois par trois, qui représente la perfection des Personnes divines de la Trinité).
La neuvaine est une réponse humble et fervente à la proposition de Jésus tant de fois exprimée :
Toute dortes de noeuds peuvent lui êtres confiés : discorde, état d'angoissen échecn endettementn ressentiments, ruptures, recherche d'un logement, tristesse, avortement, drogue, maladie, douleur, divorce, chômage, tracas financiers, alcoolisme, exame, stress, dépression... . Bref, toutes difficultés matérielles, familiales, scolaires, professionnelles ou spirituelles.
L'histoire de l'Eglise est constellée de manifestations de la miséricorde de Dieu qui se laisse toucher par cette forme de prière et accorde des grâces nombreuses. Ellses sont souvent sansibles, comme en attestent les nombreux témoignages de grâces obtenues par ceux qui ont prié la neuvaine de Marie qui défait les noeuds : réconciliation, guérison, solution financière, entente familiale, logement trouvé.
Ces grâces sont aussi spirituelles car le premier but de la prière est la conversion des coeurs.